Biologie is de studie van levende wezens. Het onderzoekt hoe organismen groeien, zich voortplanten, reageren op hun omgeving en evolueren. Het omvat alles van moleculen tot ecosystemen, van de chemie van een enkel enzym tot de dynamiek van een regenwoud. Het is een vakgebied dat wordt gedefinieerd door zijn onderwerp, niet door zijn methode. Biologen gebruiken chemie, natuurkunde, wiskunde en computerwetenschappen om hun vragen te beantwoorden.

Het vakgebied kent vele takken. Celbiologie bestudeert de basiseenheid van het leven. Genetica bestudeert erfelijkheid. Ecologie bestudeert de interacties tussen organismen en hun omgeving. Evolutie bestudeert hoe soorten in de loop der tijd veranderen. Fysiologie bestudeert hoe lichamen functioneren. Microbiologie bestudeert organismen die te klein zijn om te zien. Elke tak heeft zijn eigen onderzoeksvragen, instrumenten en tijdschriften.

Biologie is geen voltooide wetenschap. Hoe meer we leren, hoe meer we ons realiseren hoeveel we nog niet weten. Hoe ontwikkelt een enkele cel zich tot een complex organisme? Hoe werken duizenden genen samen om een ​​bepaalde eigenschap te produceren? Hoe reageren ecosystemen op verstoringen? Deze vragen staan ​​nog steeds open. De instrumenten om ze te beantwoorden worden steeds beter.

Biologie is belangrijk omdat wij biologisch zijn. Inzicht in hoe ons lichaam werkt, hoe ziekten ontstaan ​​en hoe ecosystemen functioneren, is essentieel voor de geneeskunde, de landbouw en natuurbehoud. Het is bovendien een bron van verwondering. Het leven is vreemd, gevarieerd en veerkrachtig. Biologie is de manier waarop we het begrijpen.