Um pluviómetro mede a quantidade de chuva que cai num determinado local durante um determinado período. O modelo mais simples consiste num cilindro de lados rectos com um funil na parte superior e uma haste de medição no seu interior. Versões mais precisas utilizam um balde basculante que emite um clique a cada pequena quantidade de água recolhida, ou um medidor de peso que regista a massa de água recolhida.

Os agricultores mantêm registos de chuva há séculos, e estes dados ainda são importantes. Os totais de precipitação orientam as datas de plantação, o planeamento da rega e a aplicação de pesticidas. Muita chuva na época da colheita pode arruinar a colheita. Pouca chuva na floração pode reduzir a produção. Saber o que realmente choveu, e não o que a previsão indicava, é a única forma de tomar boas decisões.

Tipos em uso

• Manómetro standard para cilindros: barato e fiável.
• Balde basculante: automático, regista os dados num gravador.
• Medidor de pesagem: preciso para neve e chuva.
• Disdrómetro: mede o tamanho e a intensidade das gotas.

A localização é importante. Um medidor colocado debaixo de uma árvore ou muito perto de um edifício indica uma leitura baixa. Os serviços meteorológicos recomendam terreno aberto, longe de obstáculos, com a borda nivelada e a cerca de 30 centímetros acima da superfície.