雨量計は、特定の場所で一定時間内に降った雨量を測定する装置です。最もシンプルな構造は、上部に漏斗、内部に測定棒が付いた円筒形のものです。より精度の高いものには、少量の雨が溜まるたびにカチッと音が鳴る転倒バケツ式や、集めた水の質量を記録する計量器式などがあります。

農家は何世紀にもわたって降雨量の記録をつけており、そのデータは今でも重要です。降雨量は、種まきの時期、灌漑のスケジュール、農薬散布の指針となります。収穫期に雨が多すぎると作物が台無しになり、開花期に雨が少なすぎると収穫量が減ります。予報ではなく、実際にどれだけの雨が降ったかを知ることこそが、適切な判断を下す唯一の方法なのです。

使用されているタイプ

• 標準シリンダーゲージ：安価で信頼性が高い
• 転倒バケット：自動、データレコーダーに記録
• 重量計：雪や雨でも正確
• 滴滴計：滴の大きさと強度を測定する

設置場所は重要です。樹木の下や建物に近すぎると、水位計は低い値を示します。気象機関は、障害物から離れた開けた場所に、縁が地面と水平で、地面から約30センチメートル上に設置することを推奨しています。