Un pluviometru măsoară cantitatea de ploaie care cade într-un anumit loc într-un anumit timp. Cel mai simplu design este un cilindru cu pereți drepți, cu o pâlnie în partea de sus și o riglă de măsurat în interior. Versiunile mai precise folosesc o găleată basculantă care face clic de fiecare dată când captează o cantitate mică sau un cântăritor care înregistrează masa de apă colectată.

Fermierii au ținut evidența precipitațiilor timp de secole, iar datele contează în continuare. Totalul precipitațiilor ghidează datele de plantare, programarea irigațiilor și aplicarea pesticidelor. Prea multă ploaie la recoltare poate ruina o cultură. Prea puțină ploaie la înflorire poate reduce randamentul. A ști ce a căzut de fapt, nu ce a promis prognoza, este singura modalitate de a lua decizii bune.

Tipuri utilizate

• Manometru standard pentru cilindri: ieftin și fiabil
• Cupă basculantă: automată, înregistrează date într-un înregistrator de date
• Cântăritor: precis pentru zăpadă și ploaie
• Disdrometru: măsoară dimensiunea și intensitatea picăturii

Amplasarea contează. Un indicator sub un copac sau prea aproape de o clădire indică o temperatură scăzută. Serviciile meteorologice recomandă teren deschis, departe de obstacole, cu marginea orizontală și la aproximativ 30 de centimetri deasupra suprafeței.