Un pluviómetro mide la cantidad de lluvia que cae en un lugar determinado durante un período de tiempo específico. El diseño más sencillo consiste en un cilindro de lados rectos con un embudo en la parte superior y una varilla de medición en su interior. Las versiones más precisas utilizan un cubo basculante que emite un clic cada vez que recoge una pequeña cantidad de agua, o un medidor que registra la masa de agua recolectada.

Los agricultores llevan siglos registrando las precipitaciones, y estos datos siguen siendo importantes. La cantidad de lluvia registrada sirve de guía para las fechas de siembra, la planificación del riego y la aplicación de pesticidas. Un exceso de lluvia durante la cosecha puede arruinar el cultivo. Una lluvia insuficiente durante la floración puede reducir el rendimiento. Saber cuánto llovió realmente, y no lo que pronosticaba el pronóstico, es la única manera de tomar buenas decisiones.

Tipos en uso

• Manómetro de cilindro estándar: económico y fiable
• Cubo basculante: automático, registra datos en un registrador.
• Medidor de peso: preciso para nieve y lluvia.
• Disdrómetro: mide el tamaño y la intensidad de las gotas.

La ubicación es importante. Un pluviómetro debajo de un árbol o demasiado cerca de un edificio marcará un nivel bajo. Los servicios meteorológicos recomiendan un terreno abierto, alejado de obstáculos, con el borde nivelado y a unos 30 centímetros por encima de la superficie.