Ekran dotykowy to wyświetlacz reagujący na dotyk. Dotykasz, przesuwasz, szczypasz i przeciągasz. Ekran wykrywa palec i przetwarza gest na polecenie. Zastąpił klawiaturę i mysz w telefonach i tabletach. Jest również używany w bankomatach, kioskach, deskach rozdzielczych samochodów i systemach POS.

Ekrany dotykowe wykorzystują różne technologie. Ekrany rezystancyjne wykrywają nacisk. Ekrany pojemnościowe wykrywają przewodnictwo elektryczne palca. Ekrany pojemnościowe są bardziej responsywne i obsługują technologię multitouch. W większych instalacjach stosuje się ekrany na podczerwień i ekrany wykorzystujące fale akustyczne powierzchniowe. Każdy z nich ma swoje wady w zakresie ceny, trwałości i przejrzystości.

Rodzaje ekranów dotykowych

• Odporny: wrażliwy na nacisk, działa w rękawiczkach
• Pojemnościowy: wrażliwy na dotyk, wielodotykowy
• Podczerwień: wykorzystuje wiązki światła, duże ekrany
• SAW: powierzchniowe fale akustyczne, kioski
• Optyka: kamery wykrywają dotyk

Ekrany dotykowe zmieniły interakcję. Umożliwiły dostęp do komputerów osobom, które nigdy nie nauczyły się pisać. Umożliwiły nowe formy sztuki, gier i komunikacji. Pozostawiają też odciski palców. I nie działają dobrze w rękawiczkach, chyba że są do tego zaprojektowane. Interfejs jest intuicyjny. Technologia, która za nim stoi, już nie.