Een touchscreen is een scherm dat reageert op aanraakinput. Je tikt, veegt, knijpt en sleept. Het scherm detecteert je vinger en vertaalt het gebaar naar een commando. Het heeft het toetsenbord en de muis op telefoons en tablets vervangen. Het wordt ook gebruikt in geldautomaten, kiosken, autodashboards en kassasystemen.

Touchscreens maken gebruik van verschillende technologieën. Resistieve schermen detecteren druk. Capacitieve schermen detecteren elektrische geleiding van je vinger. Capacitieve schermen reageren sneller en ondersteunen multitouch. Infrarood- en oppervlakte-akoestische golfschermen worden gebruikt in grotere installaties. Elk type scherm heeft voor- en nadelen wat betreft kosten, duurzaamheid en helderheid.

Soorten touchscreens

• Weerstandsgevoelig: drukgevoelig, werkt met handschoenen.
• Capacitief: aanraakgevoelig, multitouch
• Infrarood: maakt gebruik van lichtstralen en grote schermen.
• SAW: oppervlakte-akoestische golven, kiosken
• Optisch: camera's detecteren aanraking

Touchscreens hebben de manier waarop we met elkaar omgaan veranderd. Ze maakten computers toegankelijk voor mensen die nooit hebben leren typen. Ze maakten nieuwe vormen van kunst, gaming en communicatie mogelijk. Maar ze laten ook vingerafdrukken achter. En ze werken niet goed met handschoenen, tenzij die daarvoor ontworpen zijn. De interface is intuïtief. De technologie erachter niet.