Una pantalla táctil es una pantalla que responde a la entrada táctil. Puedes tocar, deslizar, pellizcar y arrastrar. La pantalla detecta tu dedo y traduce el gesto en un comando. Reemplazó al teclado y al ratón en teléfonos y tabletas. También se utiliza en cajeros automáticos, quioscos, paneles de control de automóviles y sistemas de punto de venta.

Las pantallas táctiles utilizan diferentes tecnologías. Las pantallas resistivas detectan la presión. Las pantallas capacitivas detectan la conductividad eléctrica del dedo. Las capacitivas son más sensibles y admiten multitáctil. Las pantallas infrarrojas y las de ondas acústicas superficiales se utilizan en instalaciones de mayor tamaño. Cada una presenta ventajas y desventajas en cuanto a coste, durabilidad y nitidez.

Tipos de pantallas táctiles

• Resistivo: sensible a la presión, funciona con guantes.
• Capacitiva: sensible al tacto, multitáctil.
• Infrarrojos: utiliza haces de luz, pantallas grandes
• SAW: ondas acústicas superficiales, quioscos
• Óptica: las cámaras detectan el tacto.

Las pantallas táctiles transformaron la interacción. Hicieron que las computadoras fueran accesibles para personas que nunca aprendieron a teclear. Permitieron nuevas formas de arte, juegos y comunicación. Sin embargo, también dejan huellas dactilares. Y no funcionan bien con guantes, a menos que estén diseñados para ello. La interfaz es intuitiva. La tecnología que la respalda, no.