Psycholog ocenia zdolność oskarżonego do udziału w procesie, ocenia ryzyko wystąpienia przemocy w przyszłości lub pomaga ławie przysięgłych zrozumieć ograniczenia wynikające z zeznań świadków. Psychologia sądowa stosuje wiedzę psychologiczną do zagadnień prawnych i systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych.

Praktycy przeprowadzają oceny dla sądów, składają zeznania eksperckie, konsultują się z organami ścigania i opracowują interwencje dla przestępców. Muszą przełożyć wyniki badań psychologicznych na język, którym będą mogli posługiwać się sędziowie i ława przysięgłych, jednocześnie jasno określając granice swoich danych. Napięcia etyczne pojawiają się, gdy klientem jest sąd, a nie osoba poddawana ocenie.

Badania w tej dziedzinie obejmują fałszywe zeznania, decyzje ławy przysięgłych, wykrywanie oszustw oraz skuteczność programów resocjalizacyjnych. Psychologowie sądowi pracują na pograniczu dwóch systemów, które niekiedy stosują różne standardy dowodowe i różne cele. Ich wkład polega na wniesieniu empirycznej rzetelności do pytań, na które prawo musi odpowiedzieć.

• Zastosowanie psychologii w zagadnieniach prawnych
• Obejmuje ocenę, zeznania i konsultacje
• Wymaga tłumaczenia między normami naukowymi i prawnymi
• Zajmuje się kompetencjami, ryzykiem i dowodami naocznych świadków