Ein Psychologe beurteilt die Verhandlungsfähigkeit eines Angeklagten, schätzt das Risiko künftiger Gewalttaten ein oder hilft der Jury, die Grenzen der Zeugenaussage zu verstehen. Die forensische Psychologie wendet psychologische Erkenntnisse auf Rechtsfragen und das Strafrechtssystem an.

Psychologische Fachkräfte erstellen Gutachten für Gerichte, geben Sachverständigengutachten ab, beraten Strafverfolgungsbehörden und entwickeln Interventionsprogramme für Straftäter. Sie müssen psychologische Erkenntnisse in eine für Richter und Geschworene verständliche Sprache übersetzen und dabei die Grenzen ihrer Daten berücksichtigen. Ethische Konflikte entstehen, wenn das Gericht und nicht die zu begutachtende Person der Auftraggeber ist.

Die Forschung in diesem Bereich untersucht falsche Geständnisse, die Entscheidungsfindung von Geschworenen, die Aufdeckung von Täuschung und die Wirksamkeit von Resozialisierungsprogrammen. Forensische Psychologen arbeiten an der Schnittstelle zweier Systeme, die mitunter unterschiedliche Beweisstandards und Ziele verfolgen. Ihr Beitrag besteht darin, empirische Strenge in die Fragen einzubringen, die das Recht beantworten muss.

• Anwendung der Psychologie auf Rechtsfragen
• Beinhaltet Begutachtung, Zeugenaussage und Beratung
• Erfordert eine Übersetzung zwischen wissenschaftlichen und rechtlichen Standards.
• Behandelt Kompetenz, Risiko und Zeugenaussagen