Wyniki rozpraw nie zawsze są ostateczne. Apelacja to formalny wniosek o ponowne rozpatrzenie przez sąd wyższej instancji orzeczenia sądu niższej instancji pod kątem błędu prawnego.

Odwołania koncentrują się na dokumentacji z sądu pierwszej instancji – transkryptach, dowodach i aktach – a nie na nowych dowodach. Skarżący argumentuje, że sędzia błędnie zastosował prawo, dopuścił się nieodpowiednich dowodów lub popełnił inny błąd, który można odwrócić. Skarżący broni wyroku. Sądy apelacyjne mogą podtrzymać, uchylić, odesłać sprawę do ponownego rozpatrzenia lub zmodyfikować orzeczenie.

W przypadku odwołań, pism procesowych i rozpraw ustnych obowiązują ścisłe terminy i zasady proceduralne. Większość odwołań nie obejmuje zeznań świadków. Skuteczne odwołanie może oznaczać nowy proces, wydanie innego wyroku lub doprecyzowanie prawa na potrzeby przyszłych spraw. Nieskuteczne odwołania pozostawiają pierwotny wyrok w mocy.

• Wniosek o kontrolę decyzji przez sąd wyższej instancji
• Na podstawie istniejącego zapisu procesu
• Domaga się sprostowania błędu prawnego
• Z zastrzeżeniem ścisłych terminów proceduralnych