De uitkomst van een rechtszaak is niet altijd definitief. Een hoger beroep is een formeel verzoek aan een hogere rechtbank om de beslissing van een lagere rechtbank te herzien op juridische fouten.

In hoger beroep richt de zaak zich op het proces-verbaal van de rechtbank in eerste aanleg – transcripten, bewijsstukken en processtukken – en niet op nieuw bewijsmateriaal. De appellant betoogt dat de rechter de wet verkeerd heeft toegepast, ongepast bewijsmateriaal heeft toegelaten of een andere onherstelbare fout heeft begaan. De verweerder verdedigt de uitspraak. Hogere rechtbanken kunnen de uitspraak bekrachtigen, vernietigen, terugverwijzen of wijzigen.

Strikte termijnen en procedurele regels zijn van toepassing op beroepschriften, pleidooien en mondelinge argumentatie. De meeste beroepen omvatten geen mondelinge getuigenverklaringen. Een succesvol beroep kan leiden tot een nieuw proces, een ander vonnis of een verduidelijking van de wetgeving voor toekomstige zaken. Bij een onsuccesvol beroep blijft het oorspronkelijke vonnis van kracht.

• Verzoek om herziening van een beslissing door een hogere rechtbank
• Op basis van het bestaande procesdossier
• Verzoekt om correctie van een juridische fout
• Onderworpen aan strikte procedurele termijnen.