نتائج المحاكمات ليست نهائية دائماً. الاستئناف هو طلب رسمي يُقدّم إلى محكمة أعلى لمراجعة قرار محكمة أدنى للتأكد من خلوه من الأخطاء القانونية.

تركز الطعون على سجل المحكمة الابتدائية - من محاضر ومستندات ووثائق - بدلاً من الأدلة الجديدة. ويجادل الطاعن بأن القاضي أساء تطبيق القانون، أو قبل أدلة غير مقبولة، أو ارتكب خطأً آخر يستوجب نقض الحكم. ويدافع المستأنف ضده عن النتيجة. ويجوز لمحاكم الاستئناف تأييد القرار أو نقضه أو إعادته إلى المحكمة الابتدائية أو تعديله.

تخضع إشعارات الاستئناف والمذكرات والمرافعات الشفوية لمواعيد نهائية صارمة وقواعد إجرائية دقيقة. ولا تتضمن معظم الاستئنافات شهادات مباشرة. وقد يؤدي الاستئناف الناجح إلى إعادة المحاكمة، أو إصدار حكم مختلف، أو توضيح القانون للقضايا المستقبلية. أما الاستئناف غير الناجح فيبقي الحكم الأصلي ساريًا.

• طلب مراجعة قرار من قبل محكمة أعلى
• استنادًا إلى سجل المحاكمة الحالي
• يسعى لتصحيح خطأ قانوني
• رهناً بالمواعيد الإجرائية الصارمة