Woda słona pokrywa ponad 70 procent powierzchni Ziemi. Ocean to ciągły zbiornik wody morskiej otaczający kontynenty, tradycyjnie dzielony na Ocean Spokojny, Atlantycki, Indyjski, Południowy i Arktyczny.

Oceany regulują globalny klimat poprzez magazynowanie i transport ciepła. Pochłaniają duże ilości dwutlenku węgla i produkują znaczną część tlenu na planecie poprzez fitoplankton. Ekosystemy morskie rozciągają się od nasłonecznionych wód powierzchniowych po ciemne równiny abisalne.

Zależność człowieka od oceanów w zakresie żywności, transportu i zasobów jest ogromna. Przełowienie, zanieczyszczenie i zakwaszenie zagrażają obecnie wielu systemom morskim. Zrozumienie cyrkulacji oceanicznej, chemii i biologii jest niezbędne do przewidywania klimatu i zarządzania zasobami morskimi.

• Ogromny, ciągły zbiornik słonej wody
• Pokrywa większość powierzchni Ziemi
• Reguluje klimat i wspiera życie morskie
• Podzielony na pięć głównych oceanów