Pokud umístíte slunce za fotografovaný objekt, získáte dva velmi odlišné výsledky. Pokud exponujete pro fotografovaný objekt, pozadí se zvýrazní a objekt bude tmavý. Pokud exponujete pro fotografovaný objekt, stane se z něj silueta. Protisvětlo je světlo přicházející zpoza objektu směrem k fotoaparátu a je to jedna z nejdramatičtějších a nejobtížnějších světelných situací ve fotografii.

Protisvětlo funguje, protože odděluje objekt od pozadí. Vytváří světelný okraj kolem vlasů, listí nebo látky. Může vytvořit měkký svatozář, pokud je zdroj světla částečně zakrytý, nebo silnou siluetu, pokud je objekt záměrně podexponovaný. Portrétní fotografové používají protisvětlo pro záři. Krajinářští fotografové ho používají pro sluneční záblesky skrz stromy. Sportovní a divoká zvěř ho používají pro akční snímky s okrajovým světlem. Problémem je měření. Fotoaparáty scénu průměrují, takže objekt často podexponují. Bodové měření nebo kompenzace expozice pomáhá. Doplňkový blesk může zesvětlit stíny.

Způsoby použití podsvícení

• Okrajové světlo. Zvýrazní okraje objektu.
• Silhouette. Předmět vykreslen jako tmavý tvar.
• Halo. Jemná záře kolem objektu.
• Sunburst. Světlo prosvítající malým otvorem.

Protisvětlo není chyba. Je to volba. Chybou je nechat fotoaparát, aby za vás určil expozici.