Placer solen bag dit motiv, og du får to meget forskellige resultater. Hvis du eksponerer for motivet, blæser baggrunden ud, og motivet bliver mørkt. Hvis du eksponerer for baggrunden, bliver motivet en silhuet. Modlys er lys, der kommer bagfra motivet, mod kameraet, og det er en af ​​de mest dramatiske og vanskelige lyssituationer i fotografering.

Modlys fungerer, fordi det adskiller motivet fra baggrunden. Det skaber en lyskant omkring hår, blade eller stof. Det kan producere en blød glorie, når lyskilden er delvist skjult, eller en stærk silhuet, når motivet bevidst er undereksponeret. Portrætfotografer bruger modlys til at skabe glød. Landskabsfotografer bruger det til solopgange gennem træer. Sports- og naturfotografer bruger det til actionbilleder med kantlys. Udfordringen er lysmåling. Kameraer gennemsnitsberegner motivet, så de undereksponerer ofte motivet. Spotmåling eller eksponeringskompensation hjælper. Udfyldningsblitz kan ophæve skyggerne.

Måder at bruge baggrundsbelysning på

• Randlys. Fremhæver kanterne af et motiv.
• Silhouette. Motivet gengivet som en mørk form.
• Halo. Blød glød omkring et motiv.
• Solstråle. Lys der blusser gennem en lille åbning.

Modlys er ikke en fejltagelse. Det er et valg. Fejlen er at lade kameraet bestemme eksponeringen for dig.