Letakkan matahari di belakang subjek Anda dan Anda akan mendapatkan dua hasil yang sangat berbeda. Jika Anda mengatur eksposur untuk subjek, latar belakang akan terlalu terang dan subjek akan gelap. Jika Anda mengatur eksposur untuk latar belakang, subjek akan menjadi siluet. Pencahayaan dari belakang (backlighting) adalah cahaya yang datang dari belakang subjek, menuju kamera, dan ini adalah salah satu situasi pencahayaan yang paling dramatis dan sulit dalam fotografi.

Pencahayaan dari belakang (backlighting) efektif karena memisahkan subjek dari latar belakang. Ia menciptakan lingkaran cahaya di sekitar rambut, dedaunan, atau kain. Pencahayaan ini dapat menghasilkan halo lembut ketika sumber cahaya sebagian terhalang, atau siluet yang kuat ketika subjek sengaja kurang pencahayaan. Fotografer potret menggunakan pencahayaan dari belakang untuk menciptakan efek cahaya yang lembut. Fotografer lanskap menggunakannya untuk menghasilkan efek sinar matahari yang menembus pepohonan. Fotografer olahraga dan satwa liar menggunakannya untuk foto aksi dengan cahaya tepi (rim light). Tantangannya adalah pengukuran pencahayaan. Kamera merata-ratakan pencahayaan adegan, sehingga seringkali subjek kurang pencahayaan. Pengukuran pencahayaan spot atau kompensasi pencahayaan dapat membantu. Lampu kilat pengisi (fill flash) dapat mengangkat bayangan.

Cara menggunakan pencahayaan latar belakang

• Cahaya tepi.
• Siluet.
• Halo.
• Sinar Matahari.

Pencahayaan dari belakang bukanlah sebuah kesalahan. Itu adalah sebuah pilihan. Kesalahannya adalah membiarkan kamera menentukan eksposur untuk Anda.