Si colocas el sol detrás del sujeto, obtendrás dos resultados muy diferentes. Si ajustas la exposición para el sujeto, el fondo se sobreexpone y el sujeto queda oscuro. Si ajustas la exposición para el fondo, el sujeto se convierte en una silueta. La contraluz es la luz que proviene de detrás del sujeto, hacia la cámara, y es una de las situaciones de iluminación más dramáticas y difíciles en fotografía.

La contraluz funciona porque separa al sujeto del fondo. Crea un halo de luz alrededor del cabello, las hojas o la tela. Puede producir un halo suave cuando la fuente de luz está parcialmente oculta, o una silueta marcada cuando el sujeto se subexpone deliberadamente. Los fotógrafos de retratos usan la contraluz para crear un brillo. Los fotógrafos de paisajes la usan para lograr destellos de sol a través de los árboles. Los fotógrafos de deportes y vida silvestre la usan para tomas de acción con luz de borde. El desafío está en la medición. Las cámaras promedian la escena, por lo que a menudo subexponen al sujeto. La medición puntual o la compensación de exposición ayudan. El flash de relleno puede aclarar las sombras.

Formas de usar la retroiluminación

• Luz de borde. Resalta los bordes de un sujeto.
• Silueta. El sujeto se representa como una forma oscura.
• Halo. Resplandor suave alrededor de un sujeto.
• Explosión solar. Luz que destella a través de una pequeña abertura.

La retroiluminación no es un error, sino una elección. El error radica en dejar que la cámara decida la exposición por ti.