일부 연안 해역에서는 산소 농도가 너무 낮아 대부분의 해양 생물이 생존할 수 없습니다. 이러한 지역을 데드존이라고 합니다. 데드존은 농업과 하수에서 나오는 과도한 영양분, 주로 질소와 인이 조류의 대량 번식을 촉진할 때 형성됩니다. 조류가 죽어 가라앉으면 박테리아 분해 과정에서 용존 산소가 생성되는 속도보다 더 빠르게 소모됩니다.

수층의 성층화는 산소가 풍부한 표층수가 심층으로 섞이는 것을 막아 문제를 악화시킨다. 미시시피 강에서 유입되는 물이 모이는 멕시코만의 사각지대는 가장 규모가 크고 연구가 가장 많이 이루어진 사례 중 하나이다. 발트해, 체서피크만, 그리고 전 세계의 영양분이 풍부한 여러 해역에서도 유사한 현상이 나타난다.

이동성이 있는 동물들은 도망치고, 정착성 생물들은 죽어간다. 어업과 생태계 서비스는 피해를 입는다. 비료 관리 개선, 폐수 처리 강화, 영양물질을 차단하는 습지 복원을 통해 영양물질 부하를 줄이는 것이 장기적인 주요 해결책이다. 계절별 모니터링을 통해 매년 데드존의 규모와 강도를 추적한다.

여름철에는 수천 제곱킬로미터에 걸쳐 산소 부족 지역이 확장되었다가 가을 폭풍으로 다시 축소될 수 있습니다.