Et verktøy er et redskap som brukes til å utføre bestemte funksjoner. Det utvider menneskelig evne. En hammer slår inn spiker. En sag kutter tre. En skiftenøkkel dreier bolter. Programvareverktøy hjelper utviklere med å skrive kode. Et diagnostisk verktøy hjelper leger med å finne sykdommer. Definisjonen er bred fordi verktøy finnes overalt.

Verktøy har formet menneskets historie. Steinverktøy, ploger, trykkpresser, dampmaskiner, datamaskiner. Hvert nytt verktøy endrer hva folk kan gjøre og hvordan de lever. Datamaskinen er et verktøy. Det samme er et regneark. Det samme er en kompilator. Verktøyet er ikke målet. Det er middelet.

Typer verktøy

• Fysisk: hammere, sager, driller
• Maskin: dreiebenker, freser, presser
• Programvare: redigeringsprogrammer, feilsøkingsprogrammer, rammeverk
• Måling: skyvelære, multimetere, oscilloskop
• Diagnostikk: stetoskop, røntgen, MR

Verktøy krever ferdigheter. En sag er farlig i utrente hender. En feilsøkingsfunksjon er ubrukelig hvis du ikke forstår koden. Verktøyet forsterker evnen. Det erstatter den ikke. Det beste verktøyet er det som passer til hånden og oppgaven.