Nástroj je náčiní používané k provádění konkrétních funkcí. Rozšiřuje lidské schopnosti. Kladivo zatlouká hřebíky. Pila řeže dřevo. Klíč utahuje šrouby. Softwarové nástroje pomáhají vývojářům psát kód. Diagnostický nástroj pomáhá lékařům odhalit nemoci. Definice je široká, protože nástroje jsou všude.

Nástroje utvářely lidské dějiny. Kamenné nástroje, pluhy, tiskařské lisy, parní stroje, počítače. Každý nový nástroj mění to, co lidé mohou dělat a jak žijí. Počítač je nástroj. Stejně tak tabulkový procesor. Stejně tak kompilátor. Nástroj není cílem. Je to prostředkem.

Typy nástrojů

• Fyzické: kladiva, pily, vrtačky
• Stroj: soustruhy, frézky, lisy
• Software: editory, debuggery, frameworky
• Měření: posuvné měřítka, multimetry, osciloskopy
• Diagnostika: stetoskopy, rentgen, magnetická rezonance

Nástroje vyžadují dovednost. Pila je v nezkušených rukou nebezpečná. Debugger je k ničemu, pokud nerozumíte kódu. Nástroj zvyšuje schopnosti. Nenahrazuje je. Nejlepší nástroj je ten, který se hodí do ruky a k danému úkolu.