Noter skrevet på den nedre delen av pianoet eller for lave instrumenter ville overfylt notesystemet hvis de ble tvunget inn i diskantnøkkel. Bassnøkkelen løser problemet ved å tilordne linjene og mellomrommene til et lavere register. Det karakteristiske symbolet, avledet fra bokstaven F, krøller seg rundt F-linjen under midtre C.

Cellister, bassister, trombonister og pianistens venstre hånd leser hovedsakelig med bassnøkkel. Nøkkelen holder hovedlinjer til et minimum og gjør musikken lettere å skanne. Når musikken stiger midlertidig, kan komponister bytte til tenor- eller diskantnøkkel, og deretter gå tilbake.

Elevene lærer bassnøkkeltonene tidlig: linjene er GBDFA og mellomrommene ACEG. Flytende noter i begge nøklene er viktig for alle som leser keyboardmusikk eller spiller et lavt instrument.

• Indikerer lavere tonehøydeområder
• Symbol avledet fra bokstaven F
• Brukes av lave instrumenter og venstrehåndspiano
• Reduserer linjer i hovedboken for lave sedler