Noty psané na spodní části klavíru nebo pro nízké nástroje by při použití houslového klíče zaplnily notový systém. Basový klíč tento problém řeší tím, že linky a mezery přiřazuje nižšímu rozsahu. Jeho charakteristický symbol, odvozený od písmene F, se vine kolem linky F pod středním C.

Violoncellisté, basisté, pozounisté a levá ruka pianisty čtou převážně v basovém klíči. Klíč minimalizuje počet řádků v hlavní knize a usnadňuje snímání hudby. Když se hudba dočasně zvedne, skladatelé mohou přejít na tenorový nebo houslový klíč a poté se k němu vrátit.

Studenti se učí noty v basovém klíči brzy: linky jsou GBDFA a mezery ACEG. Plynulá znalost obou klíčů je nezbytná pro každého, kdo čte klávesové noty nebo hraje na nízkofrekvenční nástroj.

• Označuje nižší rozsahy tónů
• Symbol odvozený z písmene F
• Používá se u nízkých nástrojů a levého klavíru
• Zmenšuje řádky v účetní knize pro nízké bankovky