Handel drives av håndhevbare løfter. En kontrakt er en juridisk bindende avtale mellom to eller flere parter som skaper gjensidige forpliktelser som kan håndheves ved lov.

Stiftelse krever vanligvis tilbud, aksept og vederlag, sammen med handleevne og et lovlig formål. Kontrakter kan være skriftlige eller muntlige, selv om noen kategorier må være skriftlige i henhold til regler om svindel. Vilkår kan være uttrykkelige eller underforståtte ved oppførsel eller lov.

Når en part bryter avtalen, kan domstolene tilkjenne erstatning eller, sjeldnere, pålegge spesifikk ytelse. Godt utformede kontrakter fordeler risiko, definerer ytelsesstandarder og spesifiserer tvisteløsningsmetoder. Kontraktsretten er fortsatt det grunnleggende verktøysettet for å pålegge private transaksjoner.

• Rettslig bindende avtale som skaper forpliktelser
• Krever tilbud, aksept og vurdering i de fleste tilfeller
• Kan være skriftlig eller muntlig, med forbehold om formaliteter
• Brudd utbedres hovedsakelig gjennom skader