Obchod funguje na základě vymahatelných slibů. Smlouva je právně závazná dohoda mezi dvěma nebo více stranami, která vytváří vzájemné závazky vymahatelné zákonem.

Vznik smlouvy obvykle vyžaduje nabídku, přijetí a protiplnění, spolu se způsobilostí a zákonným účelem. Smlouvy mohou být písemné nebo ústní, ačkoli některé kategorie musí být podle pravidel zákona o podvodech písemné. Podmínky mohou být výslovné nebo implicitní z jednání nebo zákona.

Pokud strana poruší smlouvu, soudy mohou přiznat náhradu škody nebo, méně často, nařídit konkrétní plnění. Dobře vypracované smlouvy rozdělují rizika, definují standardy plnění a specifikují metody řešení sporů. Smluvní právo zůstává základním nástrojem pro nařizování soukromých transakcí.

• Právně vymahatelná dohoda zakládající povinnosti
• Ve většině případů vyžaduje nabídku, přijetí a zvážení
• Může být písemné nebo ústní, s výhradou formálních náležitostí
• Porušení nápravná zejména prostřednictvím náhrady škody