En rente er prisen på penger. Det er hva du betaler for å låne og hva du tjener for å spare. Rentene uttrykkes som en prosentandel av hovedstolen, vanligvis per år. En rente på 5 prosent på et lån på 1000 dollar betyr 50 dollar per år.

Sentralbanker setter en referanserente. Forretningsbanker legger til en margin. Boliglånsrenter, kredittkortrenter og sparerenter kan alle spores tilbake til denne referanserenten. Når sentralbanken hever renten, blir det dyrere å låne. Når den kutter renten, blir det billigere å låne.

Renter påvirker alt. De former bedriftsinvesteringer, forbruksutgifter og valutakurser. Lave renter oppmuntrer til risikotaking og kan gi næring til bobler. Høye renter bremser økonomien og kan forårsake resesjoner. Å finne riktig nivå er en av de vanskeligste jobbene i økonomisk politikk.

Typer av satser

• Styringsrenten fastsatt av sentralbankene
• Prime rate for de beste kundene
• Boliglånsrenter
• Kredittkortrenter
• Renter på sparekontoer