سعر الفائدة هو ثمن المال. إنه ما تدفعه للاقتراض وما تربحه من الادخار. تُعبّر أسعار الفائدة كنسبة مئوية من المبلغ الأصلي، وعادةً ما تكون سنوية. على سبيل المثال، سعر فائدة 5% على قرض بقيمة 1000 دولار يعني 50 دولارًا سنويًا.

تحدد البنوك المركزية سعر فائدة مرجعيًا، وتضيف البنوك التجارية هامش ربح. وتعتمد أسعار الفائدة على الرهن العقاري وبطاقات الائتمان والمدخرات على هذا السعر المرجعي. فعندما يرفع البنك المركزي أسعار الفائدة، ترتفع تكلفة الاقتراض، وعندما يخفضها، تنخفض تكلفته.

تؤثر أسعار الفائدة على كل شيء. فهي تُشكّل استثمارات الشركات، والإنفاق الاستهلاكي، وقيم العملات. وتشجع أسعار الفائدة المنخفضة على المخاطرة، وقد تُؤجّج فقاعات اقتصادية. أما أسعار الفائدة المرتفعة فتُبطئ النمو الاقتصادي، وقد تُسبب ركوداً اقتصادياً. ويُعدّ تحديد المستوى الأمثل لأسعار الفائدة من أصعب المهام في السياسة الاقتصادية.

أنواع الأسعار

• أسعار الفائدة التي تحددها البنوك المركزية
• سعر مميز لأفضل العملاء
• أسعار الرهن العقاري
• أسعار بطاقات الائتمان
• أسعار حسابات التوفير