En pumpe flytter vann fra der det er til der det trengs. På en gård kan det bety å løfte grunnvann fra en brønn, presse vann gjennom en vanningsledning eller drenere et oversvømt jorde. Uten pumper ville de fleste storskala vanningssystemer ikke eksistert.

Grunntypene er enkle. Sentrifugalpumper bruker et roterende impeller for å presse vann utover. Fortrengningspumper fanger et fast volum og presser det gjennom. Nedsenkbare pumper står under vann i en brønn. Soldrevne pumper har blitt vanlige i områder utenfor strømnettet, spesielt i Afrika og Sør-Asia, hvor de erstatter dieselmotorer og manuell løfting.

Strømkilder

• Elektriske motorer: pålitelige, vanlige der strøm fra nettet er tilgjengelig
• Diesel- og bensinmotorer: bærbare og kraftige
• Solcellepaneler: lave driftskostnader, ideelle for avsidesliggende steder
• Vindmøller: tradisjonelle, fortsatt brukt til vanning av husdyr

Pumpeeffektivitet spiller en rolle over tid. En slitt impeller eller en motor som ikke samsvarer kan sløse med mye energi. Bønder som sporer strømningshastigheter og trykk, opplever ofte at vedlikeholdet betaler seg raskere enn forventet.