Egy szivattyú a vizet onnan mozgatja, ahol van, oda, ahol szükség van rá. Egy gazdaságban ez jelentheti a talajvíz kiemelését egy kútból, a víz öntözővezetéken keresztüli átjuttatását vagy egy elárasztott mező lecsapolását. Szivattyúk nélkül a legtöbb nagyméretű öntözési rendszer nem létezne.

Az alaptípusok egyszerűek. A centrifugálszivattyúk forgó járókereket használnak a víz kifelé tolására. A pozitív térfogatkiszorítású szivattyúk egy adott térfogatot csapdába ejtenek, és átpréselik. A merülőszivattyúk víz alatt, egy kútban helyezkednek el. A napenergiával működő szivattyúk elterjedtek a hálózaton kívüli területeken, különösen Afrikában és Dél-Ázsiában, ahol a dízelmotorokat és a kézi emelést váltják ki.

Áramforrások

• Villanymotorok: megbízhatóak, elterjedtek, ahol elérhető a hálózati áram
• Dízel- és benzinmotorok: hordozhatóak és nagy teljesítményűek
• Napelemek: alacsony üzemeltetési költség, ideális távoli telephelyekre
• Szélmalmok: hagyományosak, ma is használják az állatok öntözésére

A szivattyú hatásfoka idővel számít. Egy elkopott járókerék vagy egy nem megfelelő motor sok energiát pazarolhat. Azok a gazdák, akik nyomon követik az áramlási sebességet és a nyomást, gyakran azt tapasztalják, hogy a karbantartás a vártnál gyorsabban megtérül.