En pumpe flytter vand fra, hvor det er, til hvor det er nødvendigt. På en gård kan det betyde at løfte grundvand fra en brønd, skubbe vand gennem en vandingsledning eller dræne en oversvømmet mark. Uden pumper ville de fleste storstilede kunstvandingsanlæg ikke eksistere.

Grundtyperne er enkle. Centrifugalpumper bruger et roterende impeller til at skubbe vand udad. Fortrængningspumper fanger et fast volumen og presser det igennem. Dykpumper sidder under vandet i en brønd. Soldrevne pumper er blevet almindelige i områder uden for elnettet, især i Afrika og Sydasien, hvor de erstatter dieselmotorer og manuel løftning.

Strømkilder

• Elektriske motorer: pålidelige, almindelige hvor der er strøm fra elnettet
• Diesel- og benzinmotorer: bærbare og kraftfulde
• Solpaneler: lave driftsomkostninger, ideelle til fjerntliggende steder
• Vindmøller: traditionelle, stadig brugt til vanding af husdyr

Pumpeeffektivitet spiller en rolle over tid. En slidt impeller eller en uensartet motor kan spilde en masse energi. Landmænd, der holder øje med flowhastigheder og tryk, oplever ofte, at vedligeholdelsen betaler sig hurtigere end forventet.