Inbellen via een telefoonlijn was traag. Het maakte gebruik van een telefoonlijn en een modem die een piepend geluid maakte. Breedband verving het. Breedband is transmissie met hoge capaciteit over meerdere frequenties. Het transporteert data, spraak en video tegelijkertijd. Het is altijd actief. Je hoeft niet in te bellen. Je maakt gewoon verbinding.

De term betekende oorspronkelijk een breed frequentiebereik. Nu betekent het snel internet. De FCC definieert breedband als een downloadsnelheid van minimaal 25 Mbps en een uploadsnelheid van minimaal 3 Mbps. Deze definitie is in de loop der tijd aangepast. Andere landen hanteren andere drempelwaarden. Wat als breedband wordt beschouwd, verandert voortdurend naarmate de technologie verbetert.

Breedbandtechnologieën

• DSL: via telefoonlijnen
• Kabel: via coaxiale tv-leidingen
• Glasvezel: via optische kabels
• Satelliet: vanuit een baan om de aarde
• Vaste draadloze verbindingen: radioverbindingen
• Mobiel: 4G en 5G

Breedbandinternet is niet voor iedereen beschikbaar. In landelijke gebieden is het vaak niet aanwezig. Huishoudens met een laag inkomen kunnen het zich mogelijk niet veroorloven. De digitale kloof is een breedbandkloof. Overheden subsidiëren de aanleg van netwerken en bieden kortingen aan. Maar de kloof blijft bestaan. Internet vereist breedbandinternet. Niet iedereen heeft het.