La conexión telefónica era lenta. Utilizaba una línea telefónica y un módem que emitía un pitido constante. La banda ancha la reemplazó. La banda ancha es una transmisión de alta capacidad a través de múltiples frecuencias. Transmite datos, voz y video simultáneamente. Está siempre activa. No necesitas marcar para conectarte. Simplemente te conectas.

Originalmente, el término se refería a una amplia banda de frecuencias. Ahora significa internet de alta velocidad. La FCC define la banda ancha como una velocidad mínima de descarga de 25 Mbps y de subida de 3 Mbps. Esta definición se actualiza con el tiempo. Otros países utilizan umbrales diferentes. Lo que se considera banda ancha cambia constantemente a medida que la tecnología mejora.

Tecnologías de banda ancha

• DSL: a través de líneas telefónicas
• Cable: a través de líneas coaxiales de televisión
• Fibra: sobre cables ópticos
• Satélite: desde órbita
• Inalámbrico fijo: enlaces de radio
• Móvil: 4G y 5G

El acceso a la banda ancha no es equitativo. Las zonas rurales suelen carecer de ella. Los hogares de bajos ingresos pueden no poder costearla. La brecha digital es una brecha de banda ancha. Los gobiernos subvencionan la expansión de la red y ofrecen descuentos. Pero la brecha persiste. Internet presupone la banda ancha. No todos la tienen.