डायल-अप धीमा था। इसमें एक फ़ोन लाइन और एक शोर मचाने वाला मॉडेम इस्तेमाल होता था। ब्रॉडबैंड ने इसकी जगह ले ली। ब्रॉडबैंड कई आवृत्तियों पर उच्च क्षमता वाला ट्रांसमिशन है। यह एक ही समय में डेटा, आवाज़ और वीडियो को संचारित करता है। यह हमेशा चालू रहता है। आपको डायल करने की ज़रूरत नहीं है। आप बस कनेक्ट हो जाते हैं।

मूल रूप से इस शब्द का अर्थ आवृत्तियों की एक विस्तृत श्रृंखला था। अब इसका अर्थ तेज़ इंटरनेट है। एफसीसी ब्रॉडबैंड को कम से कम 25 एमबीपीएस डाउनलोड और 3 एमबीपीएस अपलोड गति के रूप में परिभाषित करता है। यह परिभाषा समय के साथ बढ़ती जाती है। अन्य देश अलग-अलग सीमाएँ निर्धारित करते हैं। प्रौद्योगिकी में सुधार के साथ ब्रॉडबैंड की परिभाषा भी बदलती रहती है।

ब्रॉडबैंड प्रौद्योगिकियां

• डीएसएल: फोन लाइनों के माध्यम से
• केबल: समाक्षीय टीवी लाइनों पर
• फाइबर: ऑप्टिकल केबलों के माध्यम से
• उपग्रह: कक्षा से
• स्थिर वायरलेस: रेडियो लिंक
• मोबाइल: 4जी और 5जी

ब्रॉडबैंड की उपलब्धता हर जगह एक जैसी नहीं है। ग्रामीण क्षेत्रों में अक्सर इसकी कमी रहती है। कम आय वाले परिवार इसे वहन नहीं कर पाते। डिजिटल विभाजन असल में ब्रॉडबैंड का विभाजन है। सरकारें इसके विस्तार के लिए सब्सिडी देती हैं और छूट भी प्रदान करती हैं। लेकिन यह अंतर बना रहता है। इंटरनेट के लिए ब्रॉडबैंड आवश्यक है। हर किसी के पास ब्रॉडबैंड नहीं है।