Een geloofsbelijdenis is een formele verklaring van religieuze overtuigingen. Het is een samenvatting van het geloof. Het woord komt van het Latijnse credo, wat 'ik geloof' betekent. De bekendste geloofsbelijdenissen zijn de Apostolische Geloofsbelijdenis en de Geloofsbelijdenis van Nicea. Ze worden gebruikt tijdens erediensten. Ze worden gebruikt in het onderwijs. Ze worden gebruikt om de orthodoxie te definiëren. Ze vormen de verklaring van de kerk over wat zij gelooft.

De Apostolische Geloofsbelijdenis is de oudste. Ze is eenvoudig. Het is een geloofsbelijdenis in God de Vader, Jezus Christus en de Heilige Geest. Ze wordt gebruikt bij de doop. Ze wordt gebruikt in het dagelijkse gebed. De Geloofsbelijdenis van Nicea is langer. Ze werd geformuleerd tijdens de Concilies van Nicea en Constantinopel. Ze verdedigt de goddelijkheid van Christus tegenover Arius. Ze verdedigt de goddelijkheid van de Heilige Geest. Ze wordt gebruikt in de liturgie. Het is de oecumenische geloofsbelijdenis. Ze wordt aanvaard door katholieken, orthodoxen en protestanten.

Belangrijkste christelijke geloofsbelijdenissen

• Apostolische Geloofsbelijdenis: eenvoudig, gebruikt bij de doop.
• Geloofsbelijdenis van Nicea: verdedigde de goddelijkheid van Christus.
• Geloofsbelijdenis van Athanasius: verdedigde de Drie-eenheid.
• Definitie van Chalcedon: verdedigde de twee naturen van Christus.
• Geloofsbelijdenissen van de Reformatie: Augsburg, Heidelberg.

Geloofsbelijdenissen zijn belangrijk. Ze definiëren het geloof. Ze beschermen tegen ketterij. Ze verenigen de kerk. Ze zijn geen vervanging voor de Schrift. Ze zijn samenvattingen van de Schrift. Ze zijn geen nieuwe openbaringen. Ze zijn interpretaties van het oude. Ze zijn het geheugen van de kerk. Ze zijn de stem van de kerk. Ze zeggen: dit is wat wij geloven. Dit is wat wij belijden. Dit is wat wij leren. De geloofsbelijdenis is een grens. Ze markeert de grenzen van de orthodoxie. Ze is ook een brug. Ze verbindt gelovigen door tijd en ruimte heen. Ze verbindt ons met de apostelen. Ze verbindt ons met de martelaren. Ze verbindt ons met de heiligen. Ze verbindt ons met elkaar. De geloofsbelijdenis is het geloof dat eens aan de heiligen is overgeleverd. Het is ons geloof. En wij geloven het.