धर्म-सिद्धांत धार्मिक विश्वासों का औपचारिक कथन है। यह आस्था का सारांश है। यह शब्द लैटिन शब्द 'क्रेडो' से आया है, जिसका अर्थ है 'मैं विश्वास करता/करती हूँ'। सबसे प्रसिद्ध धर्म-सिद्धांत प्रेरितों का धर्म-सिद्धांत और नाइसीन धर्म-सिद्धांत हैं। इनका उपयोग उपासना में किया जाता है। इनका उपयोग शिक्षा में किया जाता है। इनका उपयोग रूढ़िवादिता को परिभाषित करने के लिए किया जाता है। ये चर्च के विश्वासों का विवरण हैं।

प्रेरितों का पंथ सबसे प्राचीन है। यह सरल है। यह परमपिता ईश्वर, यीशु मसीह और पवित्र आत्मा में आस्था की घोषणा है। इसका उपयोग बपतिस्मा में किया जाता है। इसका उपयोग दैनिक प्रार्थना में किया जाता है। नाइसीन पंथ अधिक लंबा है। इसे नाइसिया और कॉन्स्टेंटिनोपल की परिषदों में तैयार किया गया था। यह एरियस के विरुद्ध मसीह के देवत्व का बचाव करता है। यह पवित्र आत्मा के देवत्व का बचाव करता है। इसका उपयोग धार्मिक अनुष्ठानों में किया जाता है। यह सार्वभौमिक पंथ है। इसे कैथोलिक, ऑर्थोडॉक्स और प्रोटेस्टेंट सभी स्वीकार करते हैं।

प्रमुख ईसाई धर्म सिद्धांत

• प्रेरितों का पंथ: सरल, बपतिस्मा में प्रयुक्त।
• नाइसेन पंथ: ईसा मसीह के देवत्व का बचाव करता था।
• अथानासियन पंथ: त्रिमूर्ति का बचाव करता है।
• चैल्सेडोनियन परिभाषा: मसीह के दो स्वरूपों का बचाव किया।
• धर्म सुधार के सिद्धांत: ऑग्सबर्ग, हीडलबर्ग।

धर्म सिद्धांत महत्वपूर्ण हैं। वे आस्था को परिभाषित करते हैं। वे विधर्म से रक्षा करते हैं। वे चर्च को एकजुट करते हैं। वे पवित्रशास्त्र का विकल्प नहीं हैं। वे पवित्रशास्त्र का सारांश हैं। वे कोई नई रहस्योद्घाटन नहीं हैं। वे पुराने रहस्योद्घाटन की व्याख्या हैं। वे चर्च की स्मृति हैं। वे चर्च की वाणी हैं। वे कहते हैं: यही हमारा विश्वास है। यही हमारी स्वीकारोक्ति है। यही हमारी शिक्षा है। धर्म सिद्धांत एक सीमा है। यह रूढ़िवादिता की सीमाओं को चिह्नित करता है। यह एक सेतु भी है। यह समय और स्थान के पार विश्वासियों को जोड़ता है। यह हमें प्रेरितों से जोड़ता है। यह हमें शहीदों से जोड़ता है। यह हमें संतों से जोड़ता है। यह हमें एक दूसरे से जोड़ता है। धर्म सिद्धांत वह आस्था है जो एक बार संतों को सौंपी गई थी। यह हमारी आस्था है। और हम इस पर विश्वास करते हैं।