Het vagevuur is in de katholieke theologie een overgangsfase na de dood voor ongedoopte zielen. Het is niet de hemel. Het is niet de hel. Het is niet het vagevuur. Het is een staat van natuurlijk geluk. Het is een staat zonder de zalige aanschouwing. Het is een staat zonder lijden. Het is een staat van vrede. Het is een staat van rust. Het is een staat van wachten. Het is een staat van limbo.

Het vagevuur was een theologische hypothese. Het werd nooit officieel als dogma vastgelegd. Het werd geopperd door middeleeuwse theologen. Augustinus speculeerde over het lot van ongedoopte kinderen. Hij zei dat zij in de hel de minste straf zouden ondergaan. Middeleeuwse theologen nuanceerden dit. Zij stelden een vagevuur voor kinderen voor. Zij zeiden dat ongedoopte kinderen een natuurlijk geluk zouden ervaren. Ze zouden God niet zien. Maar ze zouden niet lijden. Ze zouden zich in het vagevuur bevinden. Er was ook een vagevuur voor de vaders. De patriarchen van het Oude Testament wachtten daar op Christus. Christus daalde naar hen neer. Hij leidde hen naar de hemel. Hij maakte het vagevuur leeg. Dat is de nederdaling in de hel. Dat is de afdaling in de hel. Dat is het vagevuur voor de vaders. Dat is het vagevuur voor de vaders.

Het vagevuur in de katholieke theologie

• Het niemandsland van de baby's: ongedoopte baby's, natuurlijk geluk.
• Het voorgeborchte van de vaders: Oudtestamentische heiligen, in afwachting van Christus.
• Geen officieel dogma: een theologische hypothese.
• Geen hemel: geen zalige aanschouwing.
• Geen hel: geen lijden.
• Geen vagevuur: geen zuivering.
• Vandaag wordt erover gedebatteerd: veel katholieken verwerpen het vagevuur.

Het vagevuur is tegenwoordig geen populair idee meer. De Katholieke Kerk heeft er afstand van genomen. De Catechismus van de Katholieke Kerk rept met geen woord over het vagevuur. Er staat dat we ongedoopte kinderen aan Gods barmhartigheid toevertrouwen. Er staat dat we hopen op hun redding. Er staat dat God niet gebonden is aan de sacramenten. Hij kan redden wie Hij wil. Hij kan ongedoopte kinderen redden. Hij kan hen redden door Christus. Hij kan hen redden door zijn genade. Hij kan hen redden door zijn liefde. Hij kan hen redden door zijn barmhartigheid. Hij kan hen redden door zijn Zoon. Hij kan hen redden door zijn Geest. Hij kan hen redden door zijn Kerk. Hij kan hen redden door zijn belofte. Hij kan hen redden door zijn verbond. Hij kan hen redden door zijn bloed. Hij kan hen redden door zijn kruis. Hij kan hen redden door zijn opstanding. Hij kan hen redden door zijn hemelvaart. Hij kan hen redden door zijn voorspraak. Hij kan hen redden door zijn wederkomst. Hij kan hen redden door zijn koninkrijk. Hij kan hen redden door zijn heerlijkheid. Hij kan hen redden door zijn genade. Hij kan hen redden. Wij hopen. Wij vertrouwen. Wij bidden. Het ongewisse is niet de oplossing. God wel. God is het antwoord. God is de hoop. God is de liefde. God is de barmhartigheid. God is de verlossing. God is het ongewisse. God is het ongewisse van zuigelingen. God is het ongewisse van vaders. God is het ongewisse van allen. God is het ongewisse. God is. Amen.