De Hemelvaart is de lichamelijke opstijging van Christus naar de hemel na zijn opstanding. Het vond veertig dagen na Pasen plaats. Jezus leidde zijn discipelen naar Bethanië. Hij zegende hen. Hij werd omhooggeheven. Een wolk nam hem op. Hij werd uit hun zicht weggenomen. De discipelen keerden vol vreugde terug naar Jeruzalem. Ze wachtten op de beloofde Heilige Geest.

De Hemelvaart staat beschreven in het Evangelie van Lucas en de Handelingen der Apostelen. Het is een belangrijke gebeurtenis in het christelijke verhaal. Het markeert het einde van Jezus' aardse bediening en het begin van zijn hemelse heerschappij. Hij zit aan de rechterhand van God en bemiddelt voor de gelovigen. Hij zal op dezelfde manier terugkeren als hij is opgestegen. De engelen zeiden tegen de discipelen: "Deze Jezus, die van jullie is weggenomen en naar de hemel is opgestegen, zal op dezelfde manier terugkomen als jullie hem naar de hemel hebben zien gaan."

De Hemelvaart in de Schrift

• Lucas 24:50-53: Jezus stijgt op in Bethanië.
• Handelingen 1:9-11: een wolk ontvangt hem.
• Marcus 16:19: Hij zit aan de rechterhand van God.
• Efeziërs 1:20: Hij zit aan Gods rechterhand.
• Hebreeën 4:14: Hij ging door de hemel.

De Hemelvaart is geen vertrek. Het is een overgang. Jezus is niet afwezig. Hij is op een nieuwe manier aanwezig. Hij is altijd bij zijn volk. Hij zond de Heilige Geest. Hij geeft de kerk kracht. Hij regeert in de hemel. Hij bidt voor ons. De Hemelvaart is een troost. Het zegt dat onze mensheid in de hemel is. Het zegt dat onze voorspreker op de troon zit. Het zegt dat onze toekomst veilig is. De Hemelvaart is een belofte. Het belooft dat ook wij zullen opstijgen. We zullen bij Christus zijn waar Hij is. We zullen Hem van aangezicht tot aangezicht zien. We zullen delen in Zijn heerlijkheid. De Hemelvaart is niet het einde. Het is het begin. Het begin van de kerk. Het begin van de missie. Het begin van de hoop. Christus is opgestegen. Christus zal terugkeren. Christus is Heer.