Mentale representaties worden gemanipuleerd, gecombineerd en geëvalueerd in afwezigheid van de oorspronkelijke stimuli. Denken is dat proces van intern symboolgebruik dat redeneren, plannen en verbeelding ondersteunt.

Het omvat doelgerichte probleemoplossing, spontaan dwalen met de gedachten en de innerlijke monoloog van alledaagse reflectie. Gedachten kunnen propositioneel, beeldend of motorisch zijn. Het werkgeheugen biedt de tijdelijke werkruimte waarin een groot deel van het bewuste denken zich ontvouwt. Onbewuste denkprocessen blijven het oordeel en de creativiteit beïnvloeden.

Denkstoornissen manifesteren zich in de formele denkstoornis van schizofrenie, de snelle gedachten van manie en de repetitieve thema's van obsessieve toestanden. Technieken die het denken externaliseren – schrijven, dialogen voeren, diagrammen maken – verbeteren vaak de helderheid en controle. Gedachten zijn zowel het medium van persoonlijke ervaringen als het instrument waarmee mensen wetenschap, kunst en technologie creëren.

• Interne manipulatie van mentale representaties
• Ondersteunt redeneren, plannen en verbeeldingskracht.
• Komt voor in gerichte en spontane vormen.
• Kan op karakteristieke wijze wanordelijk zijn.