Mentale Repräsentationen werden auch ohne die ursprünglichen Reize manipuliert, kombiniert und bewertet. Denken ist jener Prozess der inneren Symbolverwendung, der das Schlussfolgern, Planen und die Vorstellungskraft unterstützt.

Dazu gehören zielgerichtetes Problemlösen, spontanes Abschweifen der Gedanken und die innere Sprache des Alltags. Denken kann propositional, bildhaft oder motorisch sein. Das Arbeitsgedächtnis bietet den temporären Raum, in dem sich ein Großteil des bewussten Denkens entfaltet. Unbewusste Denkprozesse beeinflussen weiterhin Urteilsvermögen und Kreativität.

Denkstörungen treten in Form der formalen Denkstörung bei Schizophrenie, im Gedankenrasen der Manie und in den wiederkehrenden Themen zwanghafter Zustände auf. Techniken, die das Denken externalisieren – Schreiben, Dialog, Diagramme – verbessern oft Klarheit und Kontrolle. Das Denken ist sowohl Medium der persönlichen Erfahrung als auch Werkzeug, mit dem der Mensch Wissenschaft, Kunst und Technologie erschafft.

• Interne Manipulation mentaler Repräsentationen
• Unterstützt logisches Denken, Planung und Vorstellungskraft
• Tritt in gerichteten und spontanen Formen auf
• Kann auf charakteristische Weise ungeordnet sein