In de menselijke seksualiteit is de refractaire periode een rustfase na een orgasme, waarin een man geen nieuwe erectie of orgasme kan krijgen, ongeacht de mate van stimulatie. Het is onderdeel van de seksuele responscyclus en varieert sterk tussen individuen en met de leeftijd.

De refractaire periode kan minuten tot uren duren, of zelfs langer bij oudere mannen. Vrouwen hebben over het algemeen geen vergelijkbare refractaire periode en kunnen meerdere orgasmes hebben. Fysiologisch gezien omvat de refractaire periode de afgifte van prolactine en andere neurochemicaliën, en een tijdelijke afname van de seksuele opwinding. Het moet niet worden verward met de refractaire periode van een neuron.

Belangrijkste punten

• Rustfase na een orgasme
• De man kan tijdens deze periode geen tweede orgasme bereiken.
• De duur varieert met de leeftijd en het individu.
• Vrouwen hebben doorgaans geen vergelijkbare menstruatie.