Een zoomlens heeft een variabele brandpuntsafstand. Deze kan worden aangepast om een ​​bereik te bestrijken, van groothoek tot telelens. Een 24-70mm zoomlens bestrijkt groothoek tot korte telelens. Een 70-200mm zoomlens bestrijkt middellange tot lange telelens. Zoomlenzen zijn veelzijdig. Ze vervangen meerdere prime-lenzen. Ze zijn handig voor op reis, bij evenementen en in elke situatie waar het wisselen van lenzen onpraktisch is. Een zoomlens is niet zo scherp als een prime-lens met dezelfde brandpuntsafstand en is meestal minder lichtsterk, met een kleiner maximaal diafragma. Maar het gemak weegt voor veel fotografen ruimschoots op tegen de nadelen.

Zoomlenzen zijn er in twee hoofdtypen. Standaardzoomlenzen hebben een gemiddeld bereik, zoals 24-70 mm of 18-55 mm. Telezoomlenzen hebben een groter bereik, zoals 70-200 mm of 100-400 mm. Superzoomlenzen hebben een zeer breed bereik, zoals 18-300 mm, maar leveren in op scherpte en lichtsterkte. Het maximale diafragma van een zoomlens kan constant of variabel zijn. Een constant diafragma, zoals f/2.8, blijft hetzelfde over het hele zoombereik. Een variabel diafragma, zoals f/3.5-5.6, verandert naarmate je inzoomt. Lenzen met een constant diafragma zijn duurder en gewilder. Zoomlenzen zijn de werkpaarden van de fotografie. Ze zijn niet altijd het beste gereedschap, maar vaak wel het meest praktische.

Zoomlenssoorten

• Standaard. 24-70 mm, voor dagelijks gebruik.
• Telephoto. 70-200mm, portretten en evenementen.
• Superzoom. 18-300mm, voor op reis en met gemak.
• Groothoek. 16-35mm, landschappen en interieurs.
• Constant diafragma. f/2.8 over het hele bereik.

Een zoomlens is niet hetzelfde als een prime-lens. Een prime-lens heeft een vaste brandpuntsafstand, een zoomlens een variabele. Beide zijn hulpmiddelen. De beste keuze hangt af van hoe je fotografeert.