ज़ूम लेंस की फोकल लेंथ को बदला जा सकता है। इसे वाइड एंगल से टेलीफोटो तक की रेंज में एडजस्ट किया जा सकता है। 24-70mm ज़ूम लेंस वाइड एंगल से शॉर्ट टेलीफोटो तक की रेंज को कवर करता है। 70-200mm ज़ूम लेंस मीडियम से लॉन्ग टेलीफोटो तक की रेंज को कवर करता है। ज़ूम लेंस बहुमुखी होते हैं। ये कई प्राइम लेंस की जगह ले सकते हैं। ये यात्रा, इवेंट और ऐसी किसी भी स्थिति के लिए सुविधाजनक होते हैं जहाँ लेंस बदलना अव्यावहारिक हो। समान फोकल लेंथ पर ज़ूम लेंस प्राइम लेंस जितना शार्प नहीं होता है, और आमतौर पर इसकी गति धीमी होती है, साथ ही इसका अधिकतम अपर्चर भी कम होता है। लेकिन कई फोटोग्राफरों के लिए इसकी सुविधा बहुत मायने रखती है।

ज़ूम लेंस मुख्य रूप से दो प्रकार के होते हैं। स्टैंडर्ड ज़ूम लेंस मध्यम रेंज को कवर करते हैं, जैसे 24-70 मिमी या 18-55 मिमी। टेलीफ़ोटो ज़ूम लेंस लंबी रेंज को कवर करते हैं, जैसे 70-200 मिमी या 100-400 मिमी। सुपरज़ूम लेंस बहुत विस्तृत रेंज को कवर करते हैं, जैसे 18-300 मिमी, लेकिन इनमें शार्पनेस और स्पीड में कुछ कमी होती है। ज़ूम लेंस का अधिकतम अपर्चर स्थिर या परिवर्तनीय हो सकता है। स्थिर अपर्चर, जैसे f/2.8, ज़ूम रेंज में स्थिर रहता है। परिवर्तनीय अपर्चर, जैसे f/3.5-5.6, ज़ूम करने पर बदलता रहता है। स्थिर अपर्चर वाले लेंस अधिक महंगे और अधिक वांछनीय होते हैं। ज़ूम लेंस फोटोग्राफी के सबसे महत्वपूर्ण उपकरण हैं। ये हमेशा सबसे अच्छे उपकरण नहीं होते, लेकिन अक्सर सबसे व्यावहारिक होते हैं।

ज़ूम लेंस के प्रकार

• मानक. 24-70 मिमी, रोजमर्रा के उपयोग के लिए।
• टेलीफोटो. 70-200 मिमी, पोर्ट्रेट और इवेंट।
• सुपरज़ूम. 18-300 मिमी, यात्रा और सुविधा।
• वाइड-एंगल. 16-35 मिमी, लैंडस्केप और इंटीरियर।
• स्थिर एपर्चर. पूरी रेंज में f/2.8.

ज़ूम लेंस और प्राइम लेंस एक जैसे नहीं होते। प्राइम लेंस की फोकल लेंथ स्थिर होती है, जबकि ज़ूम लेंस की फोकल लेंथ परिवर्तनीय होती है। दोनों ही उपकरण हैं। बेहतर विकल्प इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस तरह से फोटोग्राफी करते हैं।