تتميز عدسة التكبير/التصغير ببعد بؤري متغير، حيث يمكن تعديلها لتغطية نطاق واسع من الزوايا، من الزاوية العريضة إلى التقريب. تغطي عدسة التكبير/التصغير 24-70 مم الزوايا العريضة إلى التقريب القصير، بينما تغطي عدسة التكبير/التصغير 70-200 مم التقريب المتوسط ​​إلى التقريب الطويل. تُعد عدسات التكبير/التصغير متعددة الاستخدامات، فهي تُغني عن استخدام عدسات ثابتة متعددة، وتُوفر راحة كبيرة أثناء السفر، وتغطية الفعاليات، وأي موقف يكون فيه تغيير العدسات غير عملي. صحيح أن عدسة التكبير/التصغير ليست بنفس حدة العدسة الثابتة عند نفس البعد البؤري، وعادةً ما تكون أبطأ، مع فتحة عدسة قصوى أضيق، إلا أن هذه الراحة تستحق العناء بالنسبة للعديد من المصورين.

تأتي عدسات التكبير/التصغير بنوعين رئيسيين. تغطي العدسات القياسية نطاقًا متوسطًا، مثل 24-70 مم أو 18-55 مم. أما عدسات التكبير/التصغير المقربة فتغطي نطاقًا أطول، مثل 70-200 مم أو 100-400 مم. بينما تغطي العدسات فائقة التكبير نطاقًا واسعًا جدًا، مثل 18-300 مم، ولكنها تُضحي بحدة الصورة وسرعتها. يمكن أن تكون فتحة العدسة القصوى لعدسة التكبير/التصغير ثابتة أو متغيرة. تبقى الفتحة الثابتة، مثل f/2.8، كما هي طوال نطاق التكبير/التصغير. أما الفتحة المتغيرة، مثل f/3.5-5.6، فتتغير مع التكبير/التصغير. العدسات ذات الفتحة الثابتة أغلى ثمنًا وأكثر رواجًا. تُعد عدسات التكبير/التصغير من أهم أدوات التصوير. قد لا تكون دائمًا الأفضل، ولكنها غالبًا ما تكون الأكثر عملية.

أنواع عدسات التكبير

• Standard. 24-70 مم، للاستخدام اليومي.
• Telephoto. 70-200mm، للصور الشخصية والفعاليات.
• Superzoom. 18-300mm، للسفر والراحة.
• Wide-angle. 16-35mm، المناظر الطبيعية والداخلية.
• فتحة عدسة ثابتة. f/2.8 في جميع النطاقات.

العدسة ذات البعد البؤري المتغير (زوم) تختلف عن العدسة ذات البعد البؤري الثابت. فالعدسة ذات البعد البؤري الثابت لها بُعد بؤري ثابت، بينما العدسة ذات البعد البؤري المتغير لها بُعد بؤري متغير. كلاهما أدوات، ويعتمد الاختيار الأمثل على أسلوب التصوير.