Un objectif zoom possède une focale variable. Elle peut être ajustée pour couvrir une plage focale allant du grand angle au téléobjectif. Un zoom 24-70 mm couvre le grand angle et le court téléobjectif. Un zoom 70-200 mm couvre le moyen et le long téléobjectif. Les objectifs zoom sont polyvalents. Ils remplacent plusieurs objectifs à focale fixe. Ils sont pratiques pour les voyages, les événements et toutes les situations où changer d'objectif est difficile. Un objectif zoom n'est pas aussi net qu'un objectif à focale fixe de même focale, et il est généralement moins lumineux, avec une ouverture maximale plus petite. Mais pour de nombreux photographes, le côté pratique compense largement ce compromis.

Il existe deux grandes catégories d'objectifs zoom. Les zooms standards couvrent une plage focale moyenne, comme le 24-70 mm ou le 18-55 mm. Les téléobjectifs zoom couvrent une plage focale plus étendue, comme le 70-200 mm ou le 100-400 mm. Les superzooms couvrent une très large plage focale, comme le 18-300 mm, mais au détriment de la netteté et de la luminosité. L'ouverture maximale d'un objectif zoom peut être constante ou variable. Une ouverture constante, comme f/2.8, reste la même sur toute la plage de zoom. Une ouverture variable, comme f/3.5-5.6, change en fonction du zoom. Les objectifs à ouverture constante sont plus chers et plus recherchés. Les objectifs zoom sont les outils indispensables en photographie. Ils ne sont pas toujours les meilleurs, mais ils sont souvent les plus pratiques.

types d'objectifs zoom

• Standard. 24-70 mm, usage quotidien.
• Téléobjectif. 70-200 mm, portraits et événements.
• Superzoom. 18-300 mm, voyage et praticité.
• Grand angle. 16-35 mm, paysages et intérieurs.
• Ouverture constante. f/2.8 sur toute la plage.

Un objectif zoom n'est pas la même chose qu'un objectif à focale fixe. Un objectif à focale fixe a une distance focale variable, tandis qu'un zoom a une distance focale variable. Ce sont tous deux des outils. Le meilleur choix dépend de votre style de prise de vue.