Soms kan alleen het weefsel zelf een diagnose stellen. Een biopsie is het afnemen van een monster van cellen of weefsel voor onderzoek onder de microscoop of met andere laboratoriummethoden.

De technieken variëren van fijne-naaldaspiratie en dikke-naaldbiopsie tot endoscopische monsterneming en open chirurgische excisie. De keuze hangt af van de locatie, de vermoedde aandoening en de behoefte aan architectonische details. Pathologen onderzoeken het specimen op kanker, infectie, ontsteking of andere afwijkingen en stellen een rapport op dat richting geeft aan de behandeling.

Biopsieën brengen een klein risico met zich mee op bloedingen, infecties of, zelden, verspreiding van tumorcellen. De meeste biopsieën worden poliklinisch onder lokale verdoving uitgevoerd. Duidelijke communicatie over de indicatie en de verwachte wachttijd voor de resultaten helpt patiënten de onzekerheid tijdens de wachttijd te verdragen.

• Verwijdering van weefsel of cellen voor diagnostisch onderzoek
• Uitgevoerd door middel van een naald, endoscoop of open chirurgie.
• Geanalyseerd door pathologen om de ziekte te identificeren.
• Geeft richting aan latere behandelbeslissingen