Noen ganger kan bare vevet i seg selv avgjøre en diagnose. En biopsi er uttak av en celle- eller vevsprøve for undersøkelse under mikroskop eller ved hjelp av andre laboratoriemetoder.

Teknikkene spenner fra finnålsaspirasjon og kjernenålsbiopsi til endoskopisk prøvetaking og åpen kirurgisk eksisjon. Valget avhenger av plassering, mistenkt sykdom og behov for arkitektoniske detaljer. Patologer undersøker prøven for kreft, infeksjon, betennelse eller andre abnormiteter og utsteder en rapport som veileder behandlingen.

Biopsier medfører liten risiko for blødning, infeksjon eller, i sjeldne tilfeller, utvekst av tumorceller. De fleste utføres under lokalbedøvelse som polikliniske prosedyrer. Tydelig kommunikasjon av indikasjonen og forventet tidslinje for resultater hjelper pasientene med å tolerere usikkerheten som omgir ventetiden.

• Fjerning av vev eller celler for diagnostisk undersøkelse
• Utført med nål, endoskop eller åpen kirurgi
• Analyseres av patologer for å identifisere sykdom
• Veileder senere behandlingsbeslutninger