En ocasiones, solo el tejido en sí puede ayudar a establecer un diagnóstico. Una biopsia consiste en la extracción de una muestra de células o tejido para su examen microscópico o mediante otros métodos de laboratorio.

Las técnicas abarcan desde la punción con aguja fina y la biopsia con aguja gruesa hasta la toma de muestras endoscópicas y la escisión quirúrgica abierta. La elección depende de la localización, la enfermedad sospechada y la necesidad de obtener detalles arquitectónicos. Los patólogos examinan la muestra para detectar cáncer, infección, inflamación u otras anomalías y emiten un informe que orienta el tratamiento.

Las biopsias conllevan un pequeño riesgo de hemorragia, infección o, raramente, diseminación de células tumorales. La mayoría se realizan con anestesia local de forma ambulatoria. Una comunicación clara sobre la indicación y el plazo previsto para los resultados ayuda a los pacientes a sobrellevar la incertidumbre propia del periodo de espera.

• Extracción de tejido o células para examen diagnóstico
• Realizado mediante aguja, endoscopio o cirugía abierta.
• Analizado por patólogos para identificar enfermedades.
• Guía las decisiones de tratamiento posteriores