Toezicht door de vlaggenstaat is niet altijd voldoende. Havenstaatcontrole is de inspectie van schepen onder buitenlandse vlag in nationale havens om te controleren of ze voldoen aan internationale veiligheids-, beveiligings- en milieuverdragen.

Inspecteurs controleren certificaten, de staat van het schip en de operationele procedures. Ernstige tekortkomingen kunnen leiden tot aanhouding totdat de reparaties zijn uitgevoerd. Regionale memoranda van overeenstemming coördineren de inspectieregimes, zodat schepen die niet aan de normen voldoen minder mogelijkheden hebben om zich te verbergen. Gerichte inspectiesystemen concentreren zich op schepen met een hoger risico.

Havenstaatcontrole fungeert als vangnet wanneer de prestaties van de vlaggenstaat zwak zijn. Scheepsexploitanten houden de detentiegegevens bij omdat deze van invloed zijn op de reputatie, verzekering en charterbaarheid. Een onberispelijke inspectiegeschiedenis is een commercieel voordeel.

• Inspectie van buitenlandse schepen in nationale havens
• Controleert de naleving van veiligheids-, beveiligings- en milieuvoorschriften.
• Kan leiden tot detentie wegens ernstige tekortkomingen.
• Gecoördineerd via regionale overeenkomsten.