Sommige waterwegen laten geen alternatieve route toe. Een knelpunt is een smalle doorgang – zoals een zeestraat, kanaal of vaargeul – waar een grote hoeveelheid scheepvaartverkeer doorheen moet, waardoor het strategisch en commercieel van cruciaal belang is.

Voorbeelden hiervan zijn de Straat van Hormuz, de Straat van Malakka, het Suezkanaal en het Panamakanaal. Een afsluiting of opstopping op een knelpunt heeft direct gevolgen voor vrachtprijzen, dienstregelingen en energievoorziening. De aanwezigheid van marineschepen en de politieke stabiliteit rondom knelpunten worden nauwlettend in de gaten gehouden.

Scheepsoperatoren plannen brandstof, timing en routes met het risico op knelpunten in gedachten. Alternatieve routes bestaan ​​meestal wel, maar kosten extra tijd en geld. Inzicht in knelpunten is essentieel voor zowel commerciële scheepvaartstrategie als maritieme veiligheidsanalyse.

• Smalle, drukke scheepvaartroute
• Cruciaal voor de wereldwijde handelsstromen
• Kwetsbaar voor files, afsluitingen of conflicten
• Vormt de routeplanning en risicoplanning.