Algunos cursos de agua no ofrecen rutas alternativas. Un punto de estrangulamiento es un paso angosto —como un estrecho, un canal o una vía fluvial— por el que debe transitar un gran volumen de embarcaciones, lo que lo convierte en un punto estratégico y comercial crucial.

Algunos ejemplos son el estrecho de Ormuz, el estrecho de Malaca, el canal de Suez y el canal de Panamá. El cierre o la congestión en un punto estratégico afecta de inmediato a las tarifas de flete, los horarios y el suministro de energía. La presencia naval y la estabilidad política en torno a estos puntos estratégicos se vigilan de cerca.

Los operadores de buques planifican el combustible, los tiempos y las rutas teniendo en cuenta el riesgo de los puntos críticos. Generalmente existen rutas alternativas, pero implican tiempo y dinero adicionales. Comprender los puntos críticos es fundamental tanto para la estrategia del transporte marítimo comercial como para el análisis de la seguridad marítima.

• Paso marítimo estrecho y de mucho tráfico
• Fundamental para los flujos comerciales mundiales
• Vulnerable a la congestión, el cierre o los conflictos.
• Da forma a la planificación de rutas y riesgos.